Падение Магистра Войны

63-й экспедиционный флот встречает Интерекс — человеческую цивилизацию, которая живёт рядом с ксеносами и знает хаос как инфекцию. Первый контакт происходит на мире-бойне «Murder» (Урисарах), а сама кража — позже, на Ксенобии: Эреб выносит анатаму из Зала Устройств в городе Ксенобия Принципис и уничтожает зал, после чего Интерекс обвиняет людей Хоруса. Клинок Эреб передаёт своему союзнику — мятежному губернатору Давина Югену Тембе. Хорус здесь ещё спорит за дипломатию. Именно так заговор и работает: не на главных стрелках, а в кармане капеллана.

Император публично ставит Хоруса над остальными примархами и уходит. Для штаба это рационально: один координатор крестового похода. Для братьев — унижение (Пертурабо, Ангрон) или тревога (Дорн, Жиллиман). Политика здесь важнее демонологии: без этого титула вторая волна на Истваане V не высадилась бы «по приказу». Улланор — яркая точка Сегментума Ультима; после Триумфа Хорус начинает собирать совет не на Терре.

Собор Никеи, созванный Императором в 001.M31, запрещает легионные либрариумы. Главным обвинителем Магнуса выступает Мортарион; Леман Русс жёстче всех настаивает на запрете, а Коракс и Дорн отказываются воевать бок о бок с легионами, использующими библиариев. Стратегический итог достаётся Хорусу: галактика, в которой лояльные псайкеры связаны Абсолютным Декретом, а ложи и варп-культы предателей указу не подчинятся. На карте Никея не вспыхивает как «битва» — это политическое событие в Сегментум Солар, рядом с Террой.

Хорус ранен на луне Давина клинком, который Эреб оставил Югену Тембе, падает в видение в храме Делфос и выходит другим. Романы показывают богов; атлас показывает географию: Давин — культовый мир на пути, не столица. После Давина (004.M31) порча начинает расти от этой точки. Территорий у предателей ещё нет — «Тёмная империя» не нарисована: политический контроль отстаёт от духовного падения. Сначала меняется один человек, потом совет на Истваане, потом галактика.

Параллельность Давина и Просперо — не совпадение сюжета, а оперативное искусство. VI легион уходит с доски лоялистов в карательную экспедицию, XV — в варп. Два легиона, которые могли бы изменить Истваан, заняты друг другом. Это две вспышки в разных сегментумах в одном и том же 004.M31: Давин в Ультиме, Просперо в Обскурусе. Если смотреть только на Истваан, Просперо кажется «другой войной». Если смотреть на хронологию — это один ход.

Вирусная бомбардировка Истваана III — не секретный ритуал, а публичный (для легионов) акт. Хорус принимает, что часть XVI, III, XII и XIV останется верна Императору, и уничтожает её. Гарро увозит весть на «Эйзенштейне». С этого кадра Терра знает, что война началась, но ещё не знает масштаба второй волны. Система получает статус мёртвой зоны, порча получает второй очаг.

Раскол Марса (005–006.M31) отрезает Дорна от части снабжения ещё до плацдарма. Ересь перестаёт быть «заговором восьми примархов» и становится гражданской войной институтов: Механикум, титаны, флот. Если после Давина вы ждёте демона на каждой звезде — вы пропустите Марс, а без Марса Осада Терры не читается: блокада красной планеты держится до Солнечной войны.